«Его не называли просто «учителем». Он был Мастером с большой буквы — тем, кто не просто учил, а искренне понимал детскую душу. Педагог, филолог, историк, психолог, поэт, сценарист, режиссёр — в нём удивительно сочетались глубокая наука и живая практика школьной жизни», - отметили в Липецком государственном педагогическом университете.


Всю свою жизнь Сталь Анатольевич посвятил одной цели: сделать воспитание и досуг детей осмысленным, творческим и радостным. Его девиз: «Будь с ребятами рядом, но чуть впереди» — стал руководством для тысяч педагогов.
Сталь Шмаков верил, что именно в игре, в коллективном творчестве раскрывается личность. Его новаторские идеи — теория досуга, концепция коллективных творческих дел, системный подход к праздникам — стали классикой отечественной педагогики.

Легендарный лагерь «Орлёнок» во многом сформировался благодаря его проектам.
Он был «нержавеющим» Сталем для своих учеников и коллег — весёлым, мудрым, невероятно энергичным. Более 30 лет он отдал Липецкому государственному педагогическому университету, пройдя путь от преподавателя до заведующего кафедрой, профессора и академика.


Сегодня идеи Сталя Анатольевича продолжают жить и воплощаться. Его книги переиздаются, а методики используют педагоги и вожатые по всей стране. Он оставил после себя не просто труды, а живую педагогику сердца, которая не стареет.