ВИЧ-инфекция – медленная вирусная инфекция с длительным малосимптомным течением, характеризуется специфическим поражением иммунной системы и развитием тяжелого иммунодефицита, который называется синдромом приобретенного иммунодефицита (СПИД). С ВИЧ-инфекцией связаны социально значимые заболевания: туберкулез, вирусные гепатиты В и С. Приоритетным направлением профилактики ВИЧ-инфекции является информирование населения по вопросам ВИЧ-инфекции. Возбудителем являются вирусы иммунодефицита человека 1-го, 2-го типов (ВИЧ-1, ВИЧ-2). ВИЧ обладает выраженной изменчивостью, которая затрудняет разработку вакцины для профилактики болезни. В организме зараженного человека ВИЧ с наибольшим постоянством и в наибольшем количестве обнаруживается в крови, семенной жидкости, грудном молоке, что определяет пути распространения возбудителя: через кровь при повреждении кожи и слизистых, при половых контактах, от матери к плоду (ребенку). Источником инфекции служит зараженный ВИЧ человек, находящийся в любой из стадий болезни. Восприимчивость к ВИЧ всеобщая. Эпидемия ВИЧ развивается в ключевых группах населения: повышенного риска, уязвимых и особо уязвимых групп населения. В настоящее время наибольший риск инфицирования наблюдается среди наркоманов, повторно использующих для внутривенного введения наркотиков необеззараженные иглы и шприцы. Но в последний год отмечается рост полового пути инфицирования. Основной мишенью ВИЧ являются лимфоциты (белые клетки крови), выполняющие ключевую роль в иммунных процессах. Истощение клеточного звена иммунной системы способствует возникновению разнообразных инфекций и злокачественных новообразований. Наряду с иммунными нарушениями происходит поражение нервной системы в виде энцефалита, проявляющимся слабоумием у ранее здоровых лиц. Инкубационный период продолжается до 3 месяцев, иногда до 1 года. Заподозрить наличие ВИЧ-инфекции по внешним признакам невозможно. Диагностика ВИЧ инфекции является единственным достоверным способом определить наличие вируса в крови. Исследование крови на ВИЧ рекомендуется проводить при наличии симптомов: длительное повышение температуры тела неясного происхождения, увеличение лимфатических узлов при отсутствии воспалительных заболеваний, непрекращающаяся диарея на протяжении нескольких недель, затяжные гнойно-бактериальные, паразитарные и грибковые заболевания, герпетические высыпания обширной локализации, резкое снижение массы тела, затяжные пневмонии или пневмонии, не поддающиеся обычной терапии, хронические воспалительные и инфекционные заболевания мочеполовой системы, лёгочный и внелёгочный туберкулёз. Пройти обследование на ВИЧ также необходимо при планировании беременности, при употреблении внутривенных наркотиков, при незащищенных половых контактах, донорам. Сдать анализ на ВИЧ можно во всех поликлиниках и больницах области, а также в Центре профилактики и борьбы со СПИД. (г. Липецк, ул. Гагарина, д.135, телефон регистратуры 34-20-70, телефон доверия 34-20-77). В настоящее время медицина не располагает средствами, которые бы позволили полностью вылечить пациента. Однако уже разработаны схемы лечения, которые могут существенно замедлить развитие заболевания. Основные принципы терапии следующие: создание охранительного психологического режима, своевременное начало противовирусной терапии, ранняя диагностика вторичных заболеваний, их лечение, профилактика. Решающее значение приобретает правильное половое и нравственное воспитание населения.