Утром 8 ноября германская делегация прибыла на станцию Ретонд в Компьенском лесу, где ее принял маршал Фош. Условия перемирия предусматривали прекращение боевых действий и эвакуацию германских войск из Франции, Бельгии, Люксембурга и Эльзас-Лотарингии. Левый берег Рейна занимали войска Антанты, а на правом создавалась демилитаризованная зона.
Германия обязывалась выдать 5 тыс. орудий, 30 тыс. пулеметов, 3 тыс. минометов, 5 тыс. паровозов, 150 тыс. вагонов, 2 тыс. самолетов, 10 тыс. грузовиков и большую часть флота. Блокада страны сохранялась.
Перемирие носило антисоветский характер: германские войска продолжали оккупацию территорий Советской России до решения союзников, а Антанта получала свободный вход в Балтийское море.
Фош отверг попытки немцев начать переговоры — фактически это была безоговорочная капитуляция. Делегация получила 72 часа на ответ. По словам участника переговоров, немцы легко восприняли сдачу флота и оккупацию Рейна, но терялись при вопросе о пушках и паровозах. Эрцбергер воскликнул: «Как сможем мы защищаться против большевизма?» — и заявил, что, лишая Германию возможности защищаться, победители губят и себя.
Запугивая «большевистской опасностью», немцы добились уступок: число пулеметов снизили до 25 тыс., самолетов — до 1,7 тыс., грузовиков — до 5 тыс., а требование о подлодках сняли.
9 ноября в Германии свергли монархию, Вильгельм II бежал в Голландию. 11 ноября в 5 часов утра перемирие подписали, а в 11 часов 101 залп салюта возвестил окончание Первой мировой войны.
