За мужество, стойкость и массовый героизм, проявленные защитниками города в борьбе за свободу и независимость Отечества 8 октября 2007г. Указом Президента Российской Федерации № 1347 г. Ельцу присвоено почетное звание Российской Федерации «Город воинской славы».

За героизм, проявленный в Великую Отечественную войну 1941-45 гг., награждены шестнадцать ельчан званием Героев Советского Союза и России, пять наших земляков стали полными кавалерами орденов Славы. Поражение немцев под Ельцом стало первой крупной победой советских войск в тяжёлом сорок первом году, которая вошла в историю Великой Отечественной войны как Елецкая наступательная операция.